Koffiegigant Starbucks ondergaat een aanzienlijke strategische verandering. Terwijl het bedrijf honderden minder presterende vestigingen sluit om de efficiëntie te verhogen, investeert het tegelijkertijd volop in productinnovatie om een nieuwe, gezondheidsbewuste doelgroep aan te spreken.
Herstructurering en winkelsluitingen
Starbucks heeft aangekondigd van plan te zijn om voor het einde van het fiscale jaar meer dan 400 vestigingen in de Verenigde Staten te sluiten. De sluitingen zijn gericht op locaties die financieel onderpresteren of fysiek niet meer voldoen aan de gewenste sfeer die de keten wil uitstralen. Een filiaal aan Thayer Street in Providence, Rhode Island, is reeds gesloten als onderdeel van dit plan. Een volledige lijst van de te sluiten locaties is nog niet vrijgegeven.
Deze maatregel maakt deel uit van het ‘Back to Starbucks’-plan, een initiatief onder leiding van CEO Brian Niccol. Het doel is “geweldige koffiezaken te creëren, klantenservice van wereldklasse te bieden en de onderneming te laten groeien,” aldus een schriftelijke verklaring. Naast de winkelsluitingen worden ook circa 900 banen geschrapt buiten de retailactiviteiten.
“Elk jaar openen en sluiten we koffiezaken om diverse redenen, van financiële prestaties tot het aflopen van huurcontracten,” verklaart Niccol. “Dit is echter een meer ingrijpende actie, en we begrijpen dat dit impact heeft op onze partners en klanten. Onze vestigingen zijn een middelpunt van de gemeenschap, en het sluiten van een locatie is altijd een moeilijke beslissing.”
Ondanks de sluitingen zal het totale aantal Starbucks-locaties in de VS en Canada slechts met 1% afnemen, rekening houdend met de opening van nieuwe filialen. Voor 2026 staat een grootschalige renovatie van meer dan 1.000 bestaande locaties op de planning, evenals de opening van nieuwe winkels.
Innovatie als antwoord: de introductie van proteïnedrankjes
Tegelijkertijd met de herstructurering lanceert Starbucks een compleet nieuwe productlijn die inspeelt op de groeiende vraag naar proteïnerijke voeding. Na maanden van speculatie zijn er nu officieel dranken met toegevoegde proteïne verkrijgbaar op het menu in de VS en Canada. Hiermee richt het bedrijf zich op de grote groep consumenten die actief hun eiwitinname proberen te verhogen.
Het nieuwe assortiment bestaat uit twee hoofdcategorieën: dranken met Protein Cold Foam en lattes gemaakt met proteïneverrijkte melk. Barista’s kunnen zich voorbereiden op een reeks nieuwe bestellingen:
-
Iced Banana Cream Protein Matcha: Een romige groene thee latte met een topping van Banaan Protein Cold Foam, goed voor 24 gram eiwit per ‘grande’.
-
Iced Vanilla Cream Protein Latte: Espresso gecombineerd met Vanille Protein Cold Foam, wat resulteert in een drank met 26 gram eiwit.
-
Chocolate Cream Protein Cold Brew: Cold brew koffie met een laag Chocolade Protein Cold Foam en vanillesiroop, met ongeveer 19 gram eiwit.
Daarnaast zijn er vier nieuwe lattes beschikbaar, zowel warm als ijskoud: een Protein Matcha, een suikervrije Protein Matcha, een Vanille Protein Latte en een suikervrije variant daarvan. Deze dranken bevatten, afhankelijk van de keuze, tussen de 27 en 36 gram eiwit per ‘grande’.
Klanten kunnen ook hun favoriete bestaande drankje een proteïneboost geven. Voor een meerprijs kan de Protein Cold Foam (15 gram eiwit extra) of de met wei-eiwit verrijkte halfvolle melk (12-16 gram eiwit extra) aan vrijwel elke drank worden toegevoegd.
Hoe smaken de nieuwe creaties?
Een eerste proefsessie van de nieuwe dranken onthult een positief beeld. De Iced Banana Cream Protein Matcha wordt als absolute favoriet bestempeld, met een perfecte balans tussen de romige, grassige smaak van matcha en een subtiele zoetheid. De Chocolate Cream Protein Cold Brew volgt op de tweede plaats en biedt een rijke, decadente smaak voor liefhebbers van een diepere koffie-ervaring.
Een belangrijk pluspunt is dat de toevoeging van proteïne nagenoeg naadloos is. Afgezien van een lichte zoetheid en een iets zwaarder mondgevoel, is er geen sprake van een typische ‘eiwit-nasmaak’ die veel andere producten kenmerkt. Met deze nieuwe lijn biedt Starbucks een handige oplossing voor klanten die hun koffiemoment willen combineren met een functionele energieboost.
Over de auteur
